12 月 8 日，CentOS 項目宣布，CentOS 8 將于 2021 年底結束，而 CentOS 7 將在其生命周期結束后停止維護。
換言之，“免費”的 RHEL 以后沒有了。
一直以來，CentOS 就是以“免費的 RHEL 版本”而深得開源社區和運維工程師們的喜愛。RHEL（紅帽企業 Linux）是紅帽公司推出的企業版 Linux ，向以穩定、可靠和高性能著稱。但是，RHEL 是紅帽公司的商業產品，用戶需訂閱紅帽公司的商業支持服務才可以使用。而 CentOS 是基于紅帽按照開源許可證發布的 RHEL 源代碼，并去除了商標等商業信息后重構的版本。從產品特性和使用上來說，CentOS 和 RHEL 幾無二致，當然，CentOS 的用戶得不到紅帽公司的商業支持。
除此以外，CentOS 的發行也比 RHEL 的發行晚得多。除了 CentOS 之外，還有一些也是基于 RHEL 衍生的 Linux 發行版，如 Oracle Linux。
可以說，在中國有大量的 CentOS 用戶和裝機量，這和 CentOS 的免費不無關系。
CentOS 項目本來是一個社區項目，但是后來紅帽公司收購了 CentOS 之后，其地位就有些尷尬。紅帽公司旗下有著三個主要的 Linux 發行版產品線：一個是 Fedora，作為先行實驗版本，會在快速迭代的同時實驗各種新的 Linux 功能和特性，穩定成熟后，這些特性會發布到 RHEL 上；另一個是紅帽 Linux ，即 RHEL，它是紅帽公司的主要 Linux 發行版，相對來說，在特性和新軟件包的添加和更新方面更加保守；最后就是 CentOS，就是 RHEL 的自由開源構建版本，但是在 CentOS 被納入紅帽懷抱之后，其只是作為 RHEL 的一個“免費”版本發布，似乎在紅帽公司內的定位也一直模糊。
而在去年，CentOS 團隊宣布和紅帽合作推出了一個新的滾動版 Linux：CentOS Stream。是的，你沒看錯，是滾動版。按照紅帽的說法，這是一個“中游”的發行版，位于 Fedora 和 RHEL 之間。主要的目標是為了形成一個可循環的“彭羅斯三角”，以使社群對 CentOS 的改進可以流回到 RHEL 當中。
或許，從那一刻開始，就注定了 CentOS Linux 終將落幕吧。
在本次公告中，CentOS 項目宣布，“在接下來的一年里，我們將把重點從 CentOS Linux 轉移到 CentOS Stream 上。CentOS Linux 8 作為 RHEL 8 的重構版，將在 2021 年底結束。”而尚在計劃維護期的 CentOS 7 系列，也將在 2024 年維護期限到達之后停止維護。所以，還在使用 CentOS 作為生產服務環境的運維工程師們，要么考慮購買 RHEL 商業訂閱；要么考慮自行根據 RHEL 源代碼構建吧——或許也會有一群人重新接過這個重構的工作，發行新的 Linux 發行版吧。
目前使用 CentOS 的服務器，還可以繼續在 RHEL 的計劃維護期得到支持，見下表：
Red Hat Enterprise Linux Life Cycle
而 “CentOS Stream 將在該日期之后繼續，作為 RHEL 的上游（開發）分支。”也就是說，以后，Fedora 依然是第一個上游，但是在 RHEL 發布新版本之后，CentOS Stream 會在它的基礎上滾動更新，并將成熟的更新反哺到 RHEL 當中。
此外，CentOS Stream 也將成為 CentOS 特別興趣小組（SIG）之間合作的核心，這可以讓 CentOS 貢獻者社區對 RHEL 的未來有很大的影響力。紅帽認為，“將我們的全部投資轉移到 CentOS Stream 是進一步推動 Linux 創新的最佳方式。”
當然，在 CentOS Linux 8 結束時，你可以考慮遷移到 CentOS Stream 8，它會像傳統的 CentOS Linux 版本一樣定期更新。但是，切記，這是一個作為 RHEL 中游的滾動發行版，并不太建議你在生產環境中使用。關于這個變化，你還可以參考這個 FAQ。
不過，像 Facebook 這樣的有足夠技術力量的大型 IT 公司，已經將其運行著的數百萬臺服務器遷移（或正在遷移）到一個他們從 CentOS Stream 衍生而出的操作系統上了。紅帽也鼓勵所有合作伙伴和開發人員不僅僅參與 CentOS Stream，而是開始建立自己的分支。
此外，除了 CentOS Stream 之外，紅帽也提供了一系列平臺來支持不同的需求：
◈ Fedora 項目：是 Fedora 操作系統的基礎，用于那些希望貢獻操作系統創新前沿的人。
◈ Red Hat Universal Base Image：是一個免費的、可再發行的、面向開發人員的鏡像，用于創建容器化的、云原生企業應用。有了它，開發人員可以更輕松地在 RHEL 上和紅帽的開放混合云產品組合（包括紅帽 OpenShift）中創建經認證的應用。
◈ RHEL 開發者訂閱：是一個免費的、自助支持的開發者訂閱，它為應用的開發提供了一個開發/測試環境，在 RHEL 的穩定、更安全和高性能的基礎上部署到生產中。
好了，你對這件事怎么看？
